Mardi 20 novembre : la commission des libertés publiques du Parlement européen auditionne Monsieur Laitinen, Directeur Exécutif de Frontex, l'Agence européenne pour la gestion de la coopération opérationnelle aux frontières extérieures des États membres de l'Union européenne.

En l'absence de Jean-Marie Cavada, c'est Gérard Deprez qui assure la Présidence de cette importante réunion. En effet, Ilka Laitinen est venu y présenter toutes les activités opérationnelles coordonnées par l'Agence durant les années 2006 et 2007, ainsi que présenter son programme de travail pour l'année 2008. Vu le caractère sensible des informations fournies, l'audition s'est tenue à huis clos.

L'enjeu est de taille : au cours de la procédure budgétaire, le Parlement a placé "en réserve" 30% du budget de l'Agence, et a décidé que cette réserve ne serait libérée que lorsque Frontex aurait fourni des informations détaillées sur ses activités et son programme de travail pour 2008.

Les membres présents ont ainsi pu recevoir un aperçu détaillé de l'ensemble des opérations conjointes (maritimes, aériennes, terrestres) et des projets pilotes menés par Frontex depuis sa création. Chacun a pu se faire une idée précise, pour chaque opération, des Etats membres participants, du nombre de ressortissants de pays tiers interceptés, du type de matériel mis à disposition par les Etats membres, etc...

Monsieur Laitinen a également présenté le nombre et le contenu des formations directement données par l'Agence, décrit les opérations de retour assistées par Frontex, abordé les méthodes de coopération avec Europol, certains pays tiers, ou certains organismes internationaux.